„Es war mir eine große Freude und Ehre neun Jahre für den Freundeskreis des Landauer Tiergartens e.V. mit einem engagierten Vorstand zusammenarbeiten zu dürfen,“ sagte der aus dem Amt scheidende Vorsitzende Frank Keller bei seiner Abschiedsrede während der Jahreshauptversammlung des Vereins am 06.02.2015. Seine Verdienste um den Verein honorierten die anwesenden Mitglieder mit anhaltendem Applaus, fiel doch in seine Amtszeit, mit der komplett vom Förderverein finanzierten Erweiterung des Zoos auf der Wiese am Fort, einer der bedeutendsten Erfolge der gemeinsamen Vereinsbemühungen. Keller trat nun nicht mehr an, um den Weg für die Wahl seines bisherigen Stellvertreters Sanitätsrat Dr. Helmuth Back frei zu machen. Back, der von den 77 Teilnehmern der Mitgliederversammlung einstimmig für den Vorsitz bestätigt wurde, ist ein Mann der ersten Stunde des Vereins und versprach, mit seinen Vorstandskolleginnen und –kollegen die Unterstützung des Zoos über den Verein mit aller Kraft fortzusetzen.
Bei seiner Vorstellungsrede verwendete der neue Vorsitzende die Symbolik einer Pyramide, deren Spitze, der Zoo Landau, von drei starken Eckfundamenten getragen werde. Diese seien die Stadt Landau, die Zooschule und eben der Freundeskreis, der mit über 3.300 gezählten Mitgliedern als zweitgrößter Verein Landaus und mit seiner 40-jährigen Vereinsgeschichte der Inbegriff bürgerschaftlichen Engagements für die bedeutende Kultur- und Bildungseinrichtung sei.
Ähnlich fasste es auch Bürgermeister Thomas Hirsch in seinem Grußwort im Namen des Landauer Stadtvorstands zusammen und bezeichnete den Zoo als eine der besonders wichtigen Attraktionen der Stadt, die maßgeblich von der nun über Jahrzehnte andauernden Förderung durch den Verein profitiere. Auch Dr. Maximilian Ingenthron, der wie auch Lukas Hartmann als Vertreter des Landauer Stadtrats an der Mitgliederversammlung teilnahm und auf Wunsch der Mitgliederversammlung als Wahlleiter fungierte, sprach dem Verein seine volle Anerkennung für die bisher erbrachten Verdienste um die Unterstützung des Zoos aus.
Im Jahr 2015 wird der geschäftsführende Vereinsvorstand, dem nun auch Sonja Brunner-Hagedorn (Stellvertretende Vorsitzende), Gerhard und Klaus Blumer (Geschäftsführer und Schatzmeister) sowie Angelika Hey (Schriftführerin) angehören, zusammen mit den weiteren Vorstandsbeisitzern und den Freundeskreis-Arbeitskreismitgliedern die Jubiläumsaktivitäten organisieren. Aber auch wichtige neue Bauprojekte wie ein neuer Streichelzoo und der Umbau des alten Raubtiergeheges werden den Verein in diesem Jahr fordern.
Zoodirektor Dr. Jens-Ove Heckel zog während der Versammlung eine sehr positive Bilanz der bisherigen Zusammenarbeit mit dem Zoo-Förderverein und zeigte sich optimistisch, dass auch mit dem neuen Vereinsvorstand die überaus positive Entwicklung des Zoos weiter in eine gute Zukunft geführt werden wird.
Bildunterschrift (Bildquelle: Zoo-Freundeskreis):
V.l.n.r.: Dr. Jens-Ove Heckel. Angelika Hey, Gerhard Blumer, San.-Rat Dr. Helmuth Back, Sonja Brunner-Hagedorn, Hans-Ludwig Tillner, Gabi Bruckmann, Birgit Böhm, Klaus Blumer, Werner Knauf, Hans-Joachim Kreisel, Klaus Brunck, Hermann Ernst, Frank Keller
